Berita Hari Ini Terlengkap di Asia – KGNews.asia – 21 Maret 2026 | Setelah hampir empat tahun memimpin The Lions, pelatih asal Spanyol Ernesto Valverde resmi mengumumkan kepergiannya dari Athletic Club pada akhir musim 2025/2026. Pengumuman tersebut disampaikan melalui video singkat yang diunggah di akun resmi klub, di mana Valverde menegaskan komitmennya untuk menyelesaikan sepuluh pertandingan terakhir La Liga sebelum menyerahkan tongkat kepemimpinan.
Karier Valverde di Athletic: Dari Pemain Hingga Rekor Pelatih Terbanyak
Ernesto Valverde, yang kini berusia 60 tahun, memiliki sejarah panjang dengan Athletic. Ia menghabiskan enam musim sebagai pemain antara 1990 dan 1996, mencatatkan 188 penampilan dan 50 gol. Pada tiga periode berbeda (2003‑2005, 2013‑2017, dan 2022‑2026) ia mengemban tugas sebagai pelatih, mencatat total 495 penampilan—menjadikannya pelatih dengan jumlah pertandingan terbanyak dalam sejarah klub. Pada laga melawan Real Betis, Valverde hampir menyentuh angka 500 pertandingan.
Pencapaian Utama Selama Masa Jabatan Kedua
- Piala Super Spanyol 2015‑16
- Copa del Rey 2023‑24, yang memberi Athletic kesempatan merayakan La Gabarra pertama kali dalam 40 tahun
- Dua kali mengantar tim ke fase grup Liga Champions
Keberhasilan tersebut menegaskan posisi Valverde sebagai sosok legendaris di San Mamés, sekaligus menambah koleksi trofi klub.
Alasan Kepergian dan Fokus Musim Akhir
Valverde menyebut keputusan ini telah dipertimbangkan lama dan dibicarakan bersama manajemen klub. Ia menegaskan bahwa fokus utama tetap pada kompetisi yang masih tersisa, terutama upaya mengamankan tiket ke Liga Konferensi melalui posisi kelima atau keenam La Liga. Dalam pernyataannya, ia menambah, “Sepuluh pertandingan ini menjadi kesempatan terakhir untuk meraih tujuan bersama, dan kami akan memberikan segala yang kami miliki.”
Spekulasi Pengganti dan Kandidat Potensial
Setelah keputusan Valverde, direktur olahraga Athletic, Mikel González, mengonfirmasi bahwa pencarian pengganti sedang intensif. Beberapa nama yang muncul di antara para pengamat antara lain:
- Andoni Iraola – pelatih Bournemouth yang dikenal dengan gaya menyerang dan identitas Basque yang kuat.
- Inigo Pérez – mantan asisten pelatih yang pernah bekerja di klub.
- Edin Terzic – pelatih asal Jerman yang memimpin Borussia Dortmund ke final Liga Champions 2024 dan memenangkan Piala Jerman.
Presiden klub Jon Uriarte dilaporkan memprioritaskan Terzic sebagai pilihan utama, mengingat prestasinya di tingkat Eropa dan pengalaman kerja di bawah pelatih-pelatih ternama seperti Jürgen Klopp.
Situasi Klub Menjelang Akhir Musim
Athletic Club berada di zona persaingan ketat untuk memastikan tempat di kompetisi Eropa musim depan. Dengan sepuluh pertandingan tersisa, performa tim di bawah asuhan Valverde masih menjadi faktor penentu. Jika berhasil mengamankan posisi lima atau enam, perayaan akhir musim diprediksi akan semakin meriah, mengingat kontribusi Valverde selama hampir satu dekade di klub.
Kepergian Valverde menandai akhir sebuah era, namun warisannya sebagai pemain dan pelatih tetap menginspirasi generasi berikutnya. Para pendukung The Lions berharap klub dapat menemukan pengganti yang mampu melanjutkan tradisi kompetitif dan identitas Basque yang kuat.
