Стоковые изображения от Depositphotos
8 февраля. 21:45. Лондон. Стадион «Олимпийский»
Чемпионат Англии. 24-й тур
«Вест Хэм» (Лондон) – «Уотфорд»
Дисквалифицированные: отсутствуют
Травмированные: Курт Зума, Лукаш Фабиански (оба — под вопросом), Анджело Огбонна, Артур Масуаку, Мануэль Лансини — Питер Этебо
Последний предеврокубковый мид-уик заполнят матчи 24-го тура чемпионата Англии. Откроет его поединок на лондонском «Олимпийском», где один из претендентов на выход в Лигу чемпионов примет команду, отчаянно сражающуюся за сохранение прописки в элитном дивизионе.
«Я предоставил футболистам неделю отпуска. Они это заслужили своей достойной игрой и результатами в Премьер-лиге, Лиге Европы и Кубке Лиги. И этот недельный отпуск – это лучшее, что я сейчас могу для них сделать. Надеюсь, они хорошо проведут это время со своими семьями и вернутся полны сил завершить начатое в первой половине сезона дело», — две недели назад заявил Дэвид Мойес. В минувший уик-энд «молотобойцы» продемонстрировали, что действительно хорошенько отдохнули и, возможно, даже переусердствовали в этом деле. «Вест Хэм» едва не стал первой командой в истории АПЛ, которая вылетела от представителя шестого дивизиона. Речь о поединке четвертого раунда Кубка Англии против «Киддерминстер Харриерс», по ходу которого не ощущалось большой разницы в классе между соперниками.
Лондонцы спаслись в компенсированное арбитром время благодаря прекрасному рейду через полполя Деклана Райса, а победный мяч забили буквально на последних секундах овертайма. Причем чтобы избежать конфуза Дэвиду Мойесу пришлось задействовать всю «тяжелую артиллерию» (Деклан Райс, Томаш Соучек, Аарон Крессвел, Пабло Форнальс и Крэйг Доусон), которой шотландец намеревался предоставить отдых. Еще троим ключевым игрокам (Курт Зума, Мохамед Саид Бенрахма и Джаррод Боуэн) пришлось отыграть все 120 минут (плюс компенсированное время) поединка, что тоже явно не входило в планы шотландского тренера.
Читайте также: Чемпионат Англии. «Бернли» — «Уотфорд» 0:0. Видеообзор матча
Рою Ходжсону не привыкать принимать команду в критический момент. Главный дедушка английского тренерского цеха ранее вытащил из передряги «Фулхэм», «Вест Бромвич Альбион» и «Кристал Пэлас», а теперь, похоже, готов сотворить маленькое чудо с «Уотфордом». 74-летнему специалисту удалось быстро организовать оборону «шершней» — да так, что команда выдала первый за почти два года (учитывая период выступлений именно в АПЛ) «сухой» матч. За это время клуб успел сменить шесть тренеров и близко подобрался к антирекорду Премьер-лиги (пропустил в 30 играх кряду), который принадлежит «Вест Бромвичу» (34 матча).
«Сам по себе этот «клиншит» не так уж и важен. Но он, возможно, доказал игрокам, что работа, которую они проделали за последние 10 дней, не напрасна, — заявил Ходжсон после ничьей в Бернли (0:0). – Но они очень глупы, если думают, что добытое очко помогло нам». Действительно, добытое очко лишь позволило «Уотфорду» сравняться с «Ньюкаслом». «Шершни» по-прежнему остаются в зоне вылета, вся борьба за выживание еще впереди. Но теперь команда хотя бы видит свет в конце туннеля.
После кубкового поединка у Дэвида Мойеса возникли опасения по поводу здоровья Курта Зума, который получил повреждение. «Я немного волновался. Не рассчитывал, что ему придется сыграть так много минут. Но, к сожалению, обстоятельства не позволили мне его заменить. Но я думаю, что он в порядке», — отметил шотландец. Также тренер «молотобойцев» заявил, что в строй вернулся Майкл Антонио. «Он отдохнул пару дней, поэтому я рассчитываю на него в этом матче. Масуаку и Лансини? Артур нуждается в консультации специалиста по поводу своего колена, а Мануэлю необходимо немного времени, чтобы залечить ахилл».
У «Уотфорда» в основную группу вернулись Квадво Баа и Николя Нкулу. Но эта парочка на места в основном составе сейчас не претендует. Другое дело Эммануэль Деннис, который отбыл дисквалификацию. Ожидается, что лучший бомбардир команды вернется на фланг атаки.
Лондонцы выиграли предыдущие четыре матча в этом противостоянии. Но на сей раз у «молотобойцев» могут возникнуть серьезные проблемы с тем, чтобы добыть три очка. Уверен лишь в том, что атака «Вест Хэма» станет гораздо более сложной проверкой на прочность для оборонительных редутов «Уотфорда», нежели беззубый «Бернли». И думаю, что «сухими» из воды в этот раз «шершням» не выйти. Впрочем, как и команде Дэвиду Мойеса. Мой прогноз – обе забьют.
По сообщению сайта FootBoom